١وفي ذلِكَ الوقتِ أخَذَ المَلِكُ هيرودُسُ يَضطَهِدُ بَعضَ رجالِ الكنيسةِ.

٢وقتَلَ بِحَدِّ السِّيفِ يَعقوبَ أخا يوحنَّا.

٣فلمَّا رأى أنَّ هذا يُرضي اليَهودَ، قــبَضَ أيضًا على بُطرُسَ، وكانَ ذلِكَ في أيّامِ الفَطيرِ.

٤وبَعدَما قبَضَ علَيهِ ألقاهُ في السِّجنِ وسَلَّمَهُ إلى أربَعِ فِرَقٍ ليَحرِسوهُ، كُلُّ فِرقَةٍ أربَعةُ جُنودٍ. وكانَ يَنوي أنْ يَعرِضَهُ لِلشَّعبِ بَعدَ عيدِ الفِصحِ،

٥فأبقاهُ في السِّجنِ. وكانَت الكَنيسةُ تُصَلّي إلى اللهِ بِلا اَنقِطاعٍ مِنْ أجلِهِ.

٦وكانَ بُطرُسُ في اللَّيلَةِ الّتي عزَمَ هيرودُسُ أنْ يَعرِضَهُ بَعدَها للشَّعبِ نائِمًا بـينَ حارِسَين. وكانَ مُقَيَّدًا بِسلسِلَتَينِ، وعلى البابِ جُنودٌ يَحرِسونَ السِّجنَ.

٧وظهَرَ مَلاكُ الرَّبِّ بَغتَةً، فسطَعَ نُورٌ في داخِلِ السِّجنِ. وضرَبَ المَلاكُ بُطرُسَ على جَنبِهِ، فأيقَظَهُ وقالَ لَه: ”قُمْ سَريعًا!“ فاَنحَلَّتِ السِّلسِلتانِ عَنْ يَديهِ.

٨وقالَ لَه المَلاكُ: ”شُدَّ حِزامَكَ واَربُطْ حِذاءَكَ“ ففَعَلَ. ثُمَّ قالَ لَه: ”إلبَسْ ثَوبَكَ وإِتبَعْني“.

٩فخَرَجَ يَتبَعُهُ، وهوَ لا يَعرِفُ أنَّ ما فعَلَهُ المَلاكُ كانَ شيئًا حَقيقيًّا، بل ظَنَّ أنَّهُ رُؤيا.

١٠فاَجتازا الحَرَسَ الأوَّلَ والثَّانيَ، ووَصَلا إلى البابِ الحديديِّ الّذي يُواجِهُ المدينةَ، فاَنفَتَحَ مِنْ تِلقائِهِ. وخَرَجا حتّى قَطَعا شارِعًا واحدًا، ففارَقَهُ المَلاكُ في الحالِ.

١١فأفاقَ بُطرُسُ مِنْ غَفلَتِهِ وقالَ: ”الآنَ تأكَّدَ لي أنَّ الرَّبَّ أرسَلَ ملاكَهُ، فأنقَذَني مِنْ يَدِ هيرودُسَ ومِنْ كُلِّ ما كانَ اليَهودُ يَنتَظِرونَ أنْ يَفعلوهُ بـي“.

١٢ثُمَّ فكَّرَ قَليلًا وذهَبَ إلى بَيتِ مريَمَ أُمِّ يوحنَّا المُلَقَّبِ بِمُرقُسَ. وكانَ هُناكَ جَماعةٌ كبـيرةٌ تُصلّي.

١٣فدَقَّ بُطرُسُ البابَ الخارجيَّ، فَجاءَت جارِيةٌ اَسمُها رَودَةُ تتَسَمَّعُ.

١٤فلمَّا عَرَفَت صَوتَ بُطرُسَ أسرَعَت إلى داخِلِ البَيتِ مِنْ دونِ أنْ تفتَحَ البابَ لِشِدَّةِ فَرَحِها، وأخبَرَتْهُم بِأنَّ بُطرُسَ على البابِ.

١٥فقَالوا لها: ”أنتِ تَهذِينَ!“ فأصرَّت على كلامِها، فقَالوا لها: ”هذا ملاكُهُ!“

١٦وأخَذَ بُطرُسُ يَدُقُّ البابَ حتّى فَتَحوا لَه، فلمَّا شاهَدُوهُ تَعَجَّبوا.

١٧فأسكَتَهُم بإشارَةٍ مِنْ يَدِهِ ورَوى لهُم كيفَ أخرَجَهُ الرَّبُّ مِنَ السِّجنِ. وقالَ لهُم: ”أخبِروا يَعقوبَ والإخوةَ بِما جرى“. ثُمَّ خرَجَ وذهَبَ إلى مكانٍ آخَرَ.

١٨وعِندَ الصَّباحِ اَضطرَبَ الحَرَسُ كثيرًا وتساءَلوا: ”ماذا جَرى لبُطرُسَ؟“

١٩ولمَّا طَلبَهُ هيرودُسُ فما وجَدَهُ، سألَ الحَرَسَ وأمَرَ بِقَتلِهِم. ثُمَّ نزَلَ مِنَ اليَهوديَّةِ إلى قَيصريَّةَ وأقامَ فيها.

٢٠وكانَ هيرودُسُ غاضِبًا على أهلِ صورَ وصيدا. فاَتَّفَقوا في ما بَينَهُم وجاؤُوا إلَيهِ، بَعدَما اَستمالوا بَلاستُسَ حاجِبَ المَلِكِ، وطَلَبوا السَّلامَ لأنَّ بلادَهُم تَعتَمِدُ في رِزقِها على مَملكَتِهِ.

٢١وفي اليومِ المعَــيَّنِ لَبِسَ هيرودُسُ ثيابَهُ المُلوكيَّةَ وجَلَسَ على العَرشِ يَخطُبُ في الشَّعبِ.

٢٢فصاحوا: ”هذا صوتُ إلهٍ لا صوتُ إنسانٍ!“

٢٣فضرَبَهُ ملاكُ الرَّبِّ في الحالِ لأنَّهُ ما مَجَّدَ اللهَ. فأكَلَهُ الدّودُ وماتَ.

٢٤وكانَت كلمةُ اللهِ تَنْمو وتُثمِرُ.

٢٥ورجَعَ بَرنابا وشاوُلُ مِنْ أُورُشليمَ بَعدَما أتمَّا خِدمَتهُما، يُرافِقُهُما يوحنَّا المُلَقَّبُ بِمَرقُسَ.